2017年11月5日19時45分，我國在西昌衛星發射中心用長征三號乙運載火箭，以“一箭雙星”方式成功發射第二十四、 二十五顆北斗導航衛星。這兩顆衛星屬于中圓地球軌道衛星，是我國北斗三號第一、二顆組網衛星，開啟了北斗衛星導航系統全球組網的新時代。

衛星入軌后，經測試及入網驗證，可對外提供服務。此次北斗三號全球組網衛星首次發射，將穩步推動北斗三號系統建設，加快北斗系統盡早服務全球，造福全人類。

2009年，北斗三號工程正式啟動建設。經過八年的建設，在各大系統和眾多參研參試單位共同努力下，我國全面突破系統核心關鍵技術，完成地面驗證，衛星狀態基本固化，特別是2015至2016年成功發射5顆新一代導航衛星，完成了在軌驗證。

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北斗三號衛星將增加性能更優的互操作信號B1C和 B2a信號，在進一步提高基本導航服務能力基礎上，按照國際標準提供星基增強服務（SBAS）及搜索救援服務（SAR）。同時，還將采用更高性能的銣原子鐘和氫原子鐘，銣原子鐘天穩定度為E-14量級，氫原子鐘天穩定度為E-15量級。通過采用新的技術，性能得到大幅提升，空間信號精度（SIS）優于0.5m。北斗三號在北斗二號性能的基礎上，將進一步提升1至2倍的定位精度，達到2.5米-5米的水平，在保留北斗二號短報文功能的前提下，提升相關性能。

從此次任務起，我國迎來新一輪北斗組網衛星高密度發射，截止2018年底前，將發射18顆北斗三號組網衛星，覆蓋“一帶 一路”沿線國家；到2020年，完成30多顆組網衛星發射，實現全球服務能力。

此次發射的北斗導航衛星和配套運載火箭由中國航天科技集團公司所屬的中國空間技術研究院和中國運載火箭技術研究院分別研制，這是長征系列運載火箭的第253次飛行。